afp.
"Me descuelgo, estoy muerto", asegur? por el pinganillo Tadej Pogacar, mortificado por las rampas del Col de la Loze en aquel 2023 en el que acab? fundido por la presi?n de Jonas Vingegaard.
Aquel d?a el esloveno dio el adi?s definitivo al Tour de Francia y dej? una imagen de sufrimiento in?dita en sus cinco participaciones en la ronda francesa, un escenario al que volver? en la sexta con una c?moda ventaja en la general y una gran sensaci?n de superioridad sobre todos sus rivales.
La monta?a que 'mat?' a Pogacar albergar? la meta de la decimoctava jornada, la primera en los Alpes, la etapa reina con tres puertos de categor?a especial, 5.450 metros de desnivel y casi cinco horas de exigencia permanente, buena parte por encima de los 2.000 metros.
Por si el perfil fuera poco para dar a la jornada un car?cter excepcional, la meteorolog?a se ha sumado a la fiesta y se anuncia una ca?da brutal de las temperaturas y posibles precipitaciones que pueden dar a la jornada un car?cter todav?a m?s ?pico.
Los 171,5 kil?metros entre Vif y la Loze no ofrecen reposo, una propuesta en progresi?n ascendente, que asocia dos cl?sicos alpinos con un reci?n llegado que se est? tallando una reputaci?n excepcional: el Glandon, 21,7 kil?metros al 5,1 % que se coronan a 1.924 metros, la Madeleine, 19,2 kil?metros al 7,9 % a 2.000 metros de altitud, y La Loze, el techo del Tour a 2.304 metros sobre el nivel del mar.
Un ascenso final de 26,4 kil?metros al 6,5 % de pendiente media, un gigante que reserva para su tramo final la mayor dureza, rampas de hasta el 14 % que se asemejan a un tobog?n, una carretera estrecha sin fin, un calvario en medio de la nada con el Mont Blanc como tel?n de fondo.
Ser? la tercera vez que el pelot?n del Tour escale La Loze, la segunda en la que ese puerto albergue la meta y la primera que lo har? en su vertiente norte, algo menos dura que la que vio imponerse en 2020 al colombiano Miguel ?ngel Rodr?guez, y tres a?os m?s tarde coron? en cabeza el austriaco Felix Gall, antes de imponerse en el descenso a Courchevel, ah? donde lleg? derrotado Pogacar.
"La subida m?s dura que he afrontado en mi vida", se?al? el esloveno, que quiere tomarse "la revancha" de su mala actuaci?n de hace dos a?os.
Una ruta descubierta por el Tour del Porvenir en 2019, cuando la hermana peque?a de la ronda francesa se aventur? sobre un sendero asfaltado que usaban los senderistas para alcanzar las cotas altas de la estaci?n de esqu?, pero que no estaba pensado para veh?culos.
Su dureza impresion? a los organizadores, satisfechos de haber encontrado su Angliru (La Vuelta) o su Mortirolo (Giro), siempre en busca de una nueva dificultad, del permanente m?s dif?cil todav?a.
As? entr? en el recorrido al a?o siguiente, cuando dej? una gran impresi?n, la de colocar a los corredores en las fronteras de sus l?mites e impedir el control, lo que ofrece la espontaneidad que buscan.
El factor sorpresa necesario a tres jornadas del podio final, la dosis de suspense para que nadie pueda sentirse ganador antes de haberlo afrontado, ni derrotado sin haber tentado su oportunidad en sus rampas.
Un escenario ideal para que Pogacar se tome la revancha o para que Vingegaard pueda, al fin, dar la vuelta a un Tour que por ahora le vuelve la cara, pero en el que conf?a en acabar por desgastar al esloveno.
Pogacar afirma que est? listo para los ataques que vengan de sus rivales, que tienen la ?ltima oportunidad de ponerle en peligro.
El esloveno parece haber superado los problemas de garganta que ten?a en los ?ltimos d?as y asegura que afronta el desaf?o alpino en las mejores condiciones.
El esloveno anuncia que quiere quitarse la espina de La Loze, como ya hizo en el Hautacam, pero el dan?s cuenta con la capacidad de desgaste de una de las etapas m?s duras de los ?ltimos a?os para debilitar a su rival.
Todav?a quedar? una cita alpina, otra jornada de enorme dureza y meta en La Plagne, otro puerto de categor?a especial, la ?ltima oportunidad para grandes diferencias entre los favoritos.
Fecha: jueves 24 de julio.
Hora: 6:30 a.m. (hora Colombia).
Transmisi?n: Caracol Sports ( https://www.noticiascaracol.com/golcaracol/deportes-en-vivo ) y Ditu.
